Le skateboard, bien plus qu'un simple loisir, incarne une véritable culture urbaine et un mode de vie pour des millions de passionnés à travers le monde. Né sur les côtes californiennes dans les années 1950, ce sport de glisse a su conquérir les rues des métropoles, transformant le mobilier urbain en terrain de jeu et d'expression artistique. Aujourd'hui, le skate oscille entre pratique extrême et art de vivre, repoussant sans cesse les limites de la créativité et de la performance physique. Son influence s'étend bien au-delà des skateparks, impactant la mode, la musique, le design et même l'architecture urbaine. Plongeons dans cet univers fascinant où technique, style et culture s'entrechoquent sur quatre roues.
Histoire et évolution du skateboard: de la californie aux JO de paris 2024
L'histoire du skateboard est intimement liée à celle du surf. Dans les années 1950, des surfeurs californiens cherchaient un moyen de "surfer" les rues lorsque l'océan était trop calme. C'est ainsi qu'est né le sidewalk surfing , ancêtre direct du skateboard moderne. Les premières planches étaient rudimentaires, faites de planches en bois avec des roues de patins à roulettes fixées en dessous.
La popularité du skateboard a connu des hauts et des bas au fil des décennies. Les années 1960 ont vu l'émergence des premières compétitions et la création de marques spécialisées. Cependant, c'est dans les années 1970 que le skate a véritablement explosé, notamment grâce à l'invention des roues en uréthane, offrant une meilleure adhérence et plus de contrôle.
Les années 1980 ont marqué l'âge d'or du skateboard vertical, avec l'apparition des premiers skateparks et la popularisation des figures aériennes spectaculaires. Cette période a vu émerger des légendes comme Tony Hawk, qui ont propulsé le skate dans une nouvelle dimension médiatique.
Le skateboard n'est pas seulement un sport, c'est un art, une façon de voir le monde et de s'exprimer à travers l'environnement urbain.
Les années 1990 et 2000 ont vu le retour en force du street skating, avec des skateurs comme Rodney Mullen révolutionnant la discipline en inventant de nombreuses figures techniques. Cette évolution a conduit à une diversification des styles et des pratiques, du street au bowl en passant par le longboard.
Aujourd'hui, le skateboard est reconnu comme un sport olympique, faisant ses débuts aux Jeux de Tokyo 2020 et s'apprêtant à briller aux JO de Paris 2024. Cette consécration marque un tournant dans l'histoire du skate, entre reconnaissance institutionnelle et préservation de son esprit rebelle originel.
Anatomie technique d'une planche de skate
Comprendre la composition d'un skateboard est essentiel pour apprécier la technicité de ce sport. Chaque élément joue un rôle crucial dans la performance et le style du skateur.
Types de decks: popsicle, old school, et longboard
Le deck, ou la planche, est le cœur du skateboard. Il existe plusieurs formes, chacune adaptée à un style de ride particulier :
- Popsicle : La forme la plus courante, polyvalente et idéale pour le street et le park.
- Old school : Plus large et avec un nose arrondi, parfaite pour le cruising et le bowl.
- Longboard : Planche allongée pour la descente et le transport urbain.
Le choix du deck influence directement le style de ride et les figures réalisables. La largeur, la concavité et la rigidité sont autant de paramètres à prendre en compte pour trouver la planche idéale.
Trucks: independent vs. thunder vs. venture
Les trucks sont les pièces métalliques qui relient les roues au deck. Ils jouent un rôle crucial dans la maniabilité et la stabilité du skateboard. Les marques les plus réputées comme Independent, Thunder et Venture proposent différents modèles adaptés à chaque style de ride.
La hauteur des trucks, leur largeur et leur angle d'inclinaison influencent directement le comportement de la planche. Un skateur de street préférera généralement des trucks bas pour plus de stabilité, tandis qu'un adepte de bowl optera pour des trucks plus hauts offrant plus de réactivité dans les courbes.
Roues et roulements: durométrie et ABEC rating
Les roues sont un élément crucial du skateboard, influençant la vitesse, l'adhérence et le confort de ride. La durométrie, mesurée sur l'échelle de Shore A, indique la dureté de la roue. Des roues plus dures (99a-101a) sont idéales pour le street et le skatepark, offrant plus de vitesse et de slide. Des roues plus souples (78a-87a) sont préférées pour le cruising et le longboard, absorbant mieux les vibrations.
Les roulements, quant à eux, sont classés selon l'échelle ABEC (Annular Bearing Engineering Committee). Un rating ABEC plus élevé indique une plus grande précision de fabrication, mais ne garantit pas nécessairement de meilleures performances en skateboard. Les ABEC 7 sont généralement considérés comme un bon compromis entre qualité et prix.
Grip tape et personnalisation graphique
Le grip tape, cette bande adhésive rugueuse appliquée sur le dessus du deck, est essentiel pour l'adhérence des pieds. Au-delà de son aspect fonctionnel, il est devenu un élément de personnalisation important. Certains skateurs créent de véritables œuvres d'art en découpant des motifs dans leur grip.
La personnalisation graphique du dessous du deck est également un aspect important de la culture skate. Des artistes renommés collaborent souvent avec des marques pour créer des designs uniques, faisant de chaque planche une pièce de collection potentielle.
Techniques de ride et figures emblématiques
La maîtrise du skateboard requiert des années de pratique et une compréhension approfondie des techniques de base. Les figures, ou tricks , sont au cœur de la pratique, alliant technicité, style et créativité.
Ollie: base de toutes les figures aériennes
Le ollie, inventé par Alan "Ollie" Gelfand dans les années 1970, est la figure fondamentale du skateboard moderne. Cette technique permet de faire décoller la planche sans l'aide des mains, ouvrant la voie à une infinité de variations aériennes.
Pour réaliser un ollie, le skateur doit :
- Poser le pied arrière sur le tail de la planche
- Frapper le tail au sol tout en glissant le pied avant vers le nose
- Sauter en levant les genoux
- Niveler la planche en l'air avec le pied avant
- Atterrir en absorbant le choc avec les genoux
La maîtrise du ollie est essentielle pour progresser vers des figures plus complexes comme les flips ou les grinds.
Flip tricks: du kickflip au 360 flip
Les flip tricks sont des figures où la planche effectue une ou plusieurs rotations autour de son axe longitudinal ou transversal. Le kickflip, inventé par Rodney Mullen, est le flip trick le plus emblématique. Il consiste à faire effectuer une rotation complète à la planche autour de son axe longitudinal.
D'autres variations populaires incluent :
- Heelflip : Rotation inverse du kickflip
- Varial flip : Combinaison d'un kickflip et d'une rotation de 180°
- 360 flip (ou tre flip) : Combinaison d'un kickflip et d'une rotation de 360°
La maîtrise de ces figures requiert une excellente coordination et des heures de pratique pour perfectionner le timing et le contrôle de la planche en l'air.
Grinds et slides: lip tricks et ledge skating
Les grinds et slides impliquent de faire glisser la planche sur des surfaces comme des rails, des curbs ou des ledges. Ces figures ajoutent une dimension supplémentaire au skateboard, transformant l'environnement urbain en terrain de jeu.
Parmi les grinds les plus populaires, on trouve :
- 50-50 : Les deux trucks glissent sur la surface
- 5-0 : Seul le truck arrière est en contact avec la surface
- Nosegrind : Seul le truck avant touche la surface
Les slides, quant à eux, impliquent de faire glisser le bois de la planche sur la surface. Le boardslide et le lipslide sont des exemples classiques de cette catégorie de figures.
Vert skating: du half-pipe aux mega ramps
Le vert skating, pratiqué sur des rampes verticales ou des bowls, est l'aspect le plus spectaculaire du skateboard. Cette discipline requiert une maîtrise parfaite de la planche et un sens aigu du timing pour enchaîner les figures aériennes.
Les figures emblématiques du vert incluent :
- Air : Simple saut au-dessus du coping
- McTwist : Rotation frontale de 540° inventée par Mike McGill
- 900 : Rotation de deux tours et demi, popularisée par Tony Hawk
L'évolution du vert skating a conduit à l'apparition des mega ramps, des structures gigantesques permettant des sauts de plusieurs mètres de haut et des rotations jusqu'alors impossibles.
Le skateboard est une danse perpétuelle entre la créativité du skateur et les lois de la physique, repoussant sans cesse les limites du possible.
Spots et skateparks iconiques à travers le monde
Le skateboard a transformé le paysage urbain, créant une nouvelle façon de percevoir et d'utiliser l'espace public. Certains lieux sont devenus de véritables mecques pour les skateurs du monde entier.
MACBA à barcelone: mecque du street skating européen
Le Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA) est devenu, malgré lui, l'un des spots de street skating les plus célèbres d'Europe. Ses larges espaces ouverts, ses marches parfaites et son sol lisse en font un terrain de jeu idéal pour les skateurs. La place du MACBA est un exemple parfait de la façon dont les skateurs réinterprètent l'espace urbain, transformant un lieu culturel en scène de performance sportive et artistique.
Burnside skatepark à portland: DIY devenu légendaire
Le Burnside Skatepark à Portland, Oregon, est l'exemple parfait d'une initiative DIY (Do It Yourself) devenue légendaire. Construit illégalement par des skateurs locaux sous un pont dans les années 1990, ce spot a fini par être reconnu officiellement par la ville. Burnside est célèbre pour ses transitions abruptes et son atmosphère brute, reflétant l'esprit rebelle du skateboard.
Southbank à londres: bataille pour la préservation culturelle
Le spot de Southbank à Londres, situé sous le Queen Elizabeth Hall, est emblématique de la lutte des skateurs pour préserver leurs espaces de pratique. Menacé de destruction pour laisser place à des commerces, ce lieu historique du skate britannique a été sauvé grâce à une mobilisation massive de la communauté skate et des défenseurs du patrimoine culturel. Southbank illustre parfaitement comment un spot de skate peut devenir un enjeu de préservation culturelle et urbaine.
Venice beach skatepark: berceau du skateboard moderne
Le Venice Beach Skatepark en Californie est un lieu incontournable dans l'histoire du skateboard. Situé sur le front de mer, ce skatepark offre un mélange unique de street et de bowl, le tout avec une vue imprenable sur l'océan Pacifique. C'est un lieu chargé d'histoire, où de nombreuses légendes du skate ont laissé leur empreinte, faisant de Venice Beach un véritable pèlerinage pour tout skateur passionné.
Impact culturel et médiatique du skateboard
L'influence du skateboard s'étend bien au-delà de la pratique sportive, impactant profondément la culture populaire, la mode et les médias.
Vidéos de skate: de "video days" à "baker 3"
Les vidéos de skate ont joué un rôle crucial dans la diffusion et l'évolution de la culture skateboard. "Video Days" de Blind Skateboards, sortie en 1991, est considérée comme l'une des vidéos les plus influentes de tous les temps, marquant une nouvelle ère dans la réalisation de vidéos de skate. Elle a établi de nombreux codes visuels et narratifs qui sont encore utilisés aujourd'hui.
"Baker 3", sortie en 2005, est un autre exemple de vidéo culte qui a marqué toute une génération de skateurs. Ces vidéos ne se contentent pas de montrer des tricks, elles capturent l'essence même de la culture skate, mêlant performance sportive, style de vie et créativité artistique.
Marques emblématiques: supreme, palace, et thrasher
Des marques comme Supreme, Palace et Thrasher ont transcendé le monde du skateboard pour devenir des icônes de la mode streetwear. Supreme, en particulier, est passée d'un simple skate shop new-yorkais à une marque de luxe streetwear convoitée dans le monde entier.
Thrasher, initialement un magazine de skateboard, est devenu une marque de vêtements reconnaissable à son logo flame , porté bien au-delà de la communauté skate. Ces marques illustrent comment la
culture skate ont su transcender leur milieu d'origine pour influencer la mode et la culture populaire à l'échelle mondiale.Jeux vidéo: tony hawk's pro skater et skate
Les jeux vidéo ont joué un rôle majeur dans la popularisation du skateboard auprès du grand public. La série "Tony Hawk's Pro Skater", lancée en 1999, a révolutionné le genre en offrant une expérience de jeu immersive et addictive. Ces jeux ont permis à des millions de joueurs de découvrir la culture skate, ses figures emblématiques et ses spots légendaires, tout en se familiarisant avec le vocabulaire spécifique du skateboard.
Plus récemment, la série "Skate" d'Electronic Arts a proposé une approche plus réaliste et simulationniste, avec un système de contrôle innovant mimant les mouvements réels d'un skateur. Ces jeux ont non seulement divertis, mais aussi inspiré de nombreux jeunes à se mettre au skateboard dans la vraie vie.
Skateurs pros influents: de tony alva à nyjah huston
Les skateurs professionnels ont toujours été au cœur de la culture skate, inspirant des générations de pratiquants par leur style, leur créativité et leur audace. Tony Alva, membre original des Z-Boys, est considéré comme l'un des pionniers du skateboard moderne, ayant contribué à façonner l'image rebelle et contre-culturelle du skate dans les années 70.
Des légendes comme Rodney Mullen, inventeur de nombreuses figures de street, ou Tony Hawk, qui a popularisé le vert skating, ont marqué l'histoire du sport. Aujourd'hui, des athlètes comme Nyjah Huston repoussent les limites techniques du street skating, tandis que des figures comme Leticia Bufoni contribuent à féminiser l'image du skateboard professionnel.
Le skateboard n'est pas qu'un sport, c'est un vecteur d'expression personnelle et de liberté créative qui transcende les frontières culturelles.
Skateboard et urbanisme: intégration et conflits
L'intégration du skateboard dans l'espace urbain est un sujet complexe, mêlant questions d'aménagement, de sécurité et de cohabitation entre différents usagers de la ville.
Architecture anti-skate: caps, knobs et autres dispositifs
Face à la popularité croissante du street skating et aux dégradations potentielles du mobilier urbain, de nombreuses villes ont mis en place des dispositifs anti-skate. Ces éléments, souvent discrets mais efficaces, visent à rendre impossible ou inconfortable la pratique du skate sur certains spots :
- Caps : petites protubérances métalliques fixées sur les rebords
- Knobs : boutons métalliques insérés dans le sol ou sur les bancs
- Texture rugueuse : surfaces rendues volontairement irrégulières
- Clous ou rivets : insérés dans les surfaces lisses pour empêcher les slides
Ces dispositifs sont souvent critiqués par la communauté skate comme une forme de discrimination et une atteinte à leur liberté d'expression urbaine. Ils illustrent la tension entre la volonté de préserver le mobilier urbain et le désir des skateurs d'utiliser créativement l'espace public.
Skateplazas: conception d'espaces urbains skate-friendly
En réponse aux conflits entre skateurs et autorités, le concept de skateplaza a émergé comme une solution d'aménagement urbain intégrant les besoins des skateurs. Ces espaces, conçus pour ressembler à des places publiques classiques, intègrent des éléments propices au skateboard (ledges, gaps, rails) tout en restant esthétiques et utilisables par tous les citadins.
Des villes comme Barcelone ou Copenhagen sont devenues des modèles en matière d'intégration du skateboard dans l'urbanisme. Elles démontrent qu'il est possible de créer des espaces publics inclusifs qui satisfont à la fois les skateurs et les autres usagers de la ville. Cette approche contribue à légitimer la pratique du skateboard comme une composante à part entière de la vie urbaine moderne.
Street skating vs. autorités: légalité et tolérance
La pratique du street skating se situe souvent dans une zone grise légale. Dans de nombreuses villes, elle n'est ni explicitement autorisée ni formellement interdite, ce qui conduit à des situations de conflit avec les autorités. Les skateurs sont fréquemment perçus comme des nuisances, accusés de dégradations, de bruit excessif ou de mise en danger d'autrui.
Cependant, on observe une évolution vers une plus grande tolérance dans certaines municipalités. Des initiatives comme la "Go Skateboarding Day", célébrée le 21 juin, contribuent à sensibiliser le public et les autorités à la culture skate. Certaines villes ont même adopté des politiques proactives, désignant des zones où le skateboard est autorisé ou organisant des événements dédiés.
La question de l'intégration du skateboard dans l'espace urbain reste un défi d'urbanisme et de politique publique. Elle soulève des questions fondamentales sur l'utilisation de l'espace public, la liberté d'expression et la cohabitation entre différentes pratiques urbaines. Comment concilier les besoins des skateurs avec ceux des autres usagers de la ville ? C'est un équilibre délicat que de nombreuses métropoles cherchent encore à trouver.
Le skateboard nous invite à repenser notre rapport à la ville, transformant le béton froid en terrain de jeu et d'expression artistique.
En conclusion, le skateboard a parcouru un long chemin depuis ses débuts sur les côtes californiennes. D'une pratique marginale, il est devenu un phénomène culturel global, influençant la mode, la musique, le design et même l'urbanisme. Son intégration aux Jeux Olympiques marque une nouvelle étape dans sa reconnaissance institutionnelle, tout en soulevant des questions sur la préservation de son esprit rebelle originel. Entre sport extrême et art de vivre urbain, le skateboard continue de fasciner et d'inspirer, repoussant sans cesse les limites de la créativité et de la performance humaine.